Un prologo è un’introduzione che differisce dal resto della storia per tempo, spazio, o punto di vista (o tutti e tre assieme) e crea attese e curiosità per gli eventi futuri. Ecco alcuni dei motivi per cui si potrebbe decidere di usare un prologo:
- trascinare il lettore in alcuni aspetti cruciali e accendere la sua immaginazione
- introdurre fatti essenziali del passato o del futuro dei protagonisti
- introdurre informazioni ed eventi fuori dalla sequenza lineare della storia
- creare atmosfera e stato d’animo
- creare una domanda che necessita di una risposta (ricordi quello che ci siamo detti a proposito della DDP?)
- introdurre le regole del mondo fittizio (se si tratta di un romanzo di genere – fantascienza, western, fantasy, horror – ambientato in un mondo le cui regole il lettore ignora)
- fornire le informazioni da un altro punto di vista
Il prologo non è e non deve diventare un elemento fisso di ogni narrazione. È compito dell’autore stabilire se sia opportuno o finanche necessario inserirlo, ovvero se sia controproducente. Per il ritmo, ad esempio: uno dei rischi del prologo è quello di diluire la suspense, mostrando troppo, o troppo presto. Un prologo troppo avulso dal resto della narrazione (per tempo, spazio o contenuto narrativo) potrebbe disorientare il lettore anziché incuriosirlo; esso va sempre attentamente collegato – e in maniera riconoscibile – alla storia:
Se hai scritto un prologo solo per creare atmosfera, senza nessuna informazione vitale, puoi tranquillamente farne a meno, non può esistere solo per questo (p. 79).
Un prologo può assolvere a molte di funzioni; anzi, dovrebbe. Nel senso che un prologo che spiega un antefatto va bene; ma un prologo che trasporti in un tempo lontano dagli usi ormai dimenticati ma non svaniti, introduca il protagonista, mostri una situazione notevole (l’incidente scatenante, o un fatto grave che tornerà in seguito), ponga un interrogativo che il lettore non può ignorare… va meglio.
