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Ritmo e velocità definiscono il modo in cui si sviluppano gli eventi narrati:

Controllando questi elementi, oltre al coinvolgimento del lettore, si controllano lo scorrere del tempo, le azioni dei personaggi e gli effetti del tempo sugli eventi (p. 70).

La percezione del tempo da parte del lettore dev’essere nitida e non discontinua:

Leggi tutto “Tempo, ritmo, velocità”

I flashback sono i ricordi e le scene che mostrano eventi avvenuti prima dell’inizio della storia.

Siamo abituati a sentire molte regole sui flashback – non bisogna usarli nel primo capitolo; bisogna evitarli negli ultimi capitoli; non vanno usati se non è strettamente necessario – ed effettivamente molti editor si lamentano per l’abuso che se ne fa. Perché? Perché i lettori sono maggiormente interessati a quello che avviene nel presente, e gli eventi del passato non sono altrettanto coinvolgenti (p. 48).

A ben vedere, tuttavia, una sola è la regola davvero ferrea: i flashback vanno descritti in maniera immediatamente e chiaramente distinguibile dal flusso principale della narrazione. Non importa come si stabilisca questa differenza; importa solo che il lettore possa percepirla subito senza incertezze.

Leggi tutto “Flashback –”

È una tecnica che punta ad aumentare il ritmo della narrazione lasciando in sospeso la conclusione di un capitolo o di una scena.

I lettori hanno un rapporto di amore-odio con l’incertezza, e il compito di uno scrittore è sfruttare questo elemento. Ricorda: un cliffhanger non vuol dire per forza lasciare un personaggio appeso a un tetto. Se i personaggi stanno conversando, termina il capitolo con una rivelazione, una minaccia o una sfida (p. 71).

Leggi tutto “Cliffhanger”

In un dialogo, è di fondamentale importanza che almeno uno dei personaggi si trovi a scoprire qualcosa di cui non era a conoscenza. Altrimenti, dove tutti sanno già tutto, è evidente che il dialogo ha come unico scopo quello di informare il lettore e l’intero dialogo sa di fasullo (si tratta di quel tipo di dialogo che oltreoceano chiamano alla “Come ben sai, Bob”):

Leggi tutto “Dialogo alla “Come ben sai, Bob””

Prima di iniziare a scrivere (cioè durante la pianificazione, o subito dopo), traccia la c.d. “carta d’identità del personaggio”, con le caratteristiche fondamentali di tutti i personaggi principali.

Prima di scrivere un romanzo prepara una biografia o un dossier per i personaggi principali, quindi ampliali con il procedere della storia. Queste descrizioni dettagliate ti aiuteranno a costruire personaggi consistenti, a tutto tondo (p. 18).

Insomma: ricchezza di dettagli, sì; ma senza la pretesa di mettere giù da subito una descrizione esaustiva dei personaggi. Una carta d’identità troppo vincolante potrebbe risultare un limite alle possibilità del personaggio nella storia. Compila la carta d’identità man mano che il personaggio mostra la sua vera natura scena dopo scena.

Leggi tutto “Caratterizzare il personaggio”

La DDP è il motore della curiosità che la narrativa cerca di suscitare nel lettore.

Un’opera di narrativa non può riguardare milioni di cose, ma solo una, che dev’essere in grado di portare nell’opera una singola, pressante domanda. Questa domanda – spesso conosciuta come Domanda Drammaturgica Principale – è generalmente una domanda secca a cui si può rispondere sì o no, e che trova risposta solo alla fine della storia. Brian troverà un lavoro? Jamie e Anna andranno a vivere in appartamenti separati? (p. 38).

Si tratta di una nozione trasversale ai generi e alle epoche. Renzo e Lucia riusciranno a sposarsi, sì o no? Non sempre tuttavia la DDP si riduce a quest’alternativa: tipica del giallo è ad esempio la domanda “Chi (e perché) l’ha ucciso?”

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Ciò che mantiene vivo l’interesse del lettore non sono gli eventi, ma le motivazioni; non ciò che accade, ma perché accade.

Leggi tutto “Motivazioni”

Per David Howard, docente di sceneggiatura alla University of Southern California, l’unica inviolabile regola della narrazione è «non essere noiosi» (p. 24). Il primo requisito di una storia non noiosa è il conflitto:

Esiste un’unica circostanza drammaturgica di base: qualcuno vuole qualcosa disperatamente e incontra gravi difficoltà a ottenerla. Tale situazione drammatica sta alla base di ogni scena ben scritta e costituisce un importante elemento di ogni storia ben raccontata (p. 13).

Le storie si nutrono dunque delle collisioni tra situazioni stridenti.

Leggi tutto “Conflitto / Collisioni”