Prima di iniziare a scrivere (cioè durante la pianificazione, o subito dopo), traccia la c.d. “carta d’identità del personaggio”, con le caratteristiche fondamentali di tutti i personaggi principali.
Prima di scrivere un romanzo prepara una biografia o un dossier per i personaggi principali, quindi ampliali con il procedere della storia. Queste descrizioni dettagliate ti aiuteranno a costruire personaggi consistenti, a tutto tondo (p. 18).
Insomma: ricchezza di dettagli, sì; ma senza la pretesa di mettere giù da subito una descrizione esaustiva dei personaggi. Una carta d’identità troppo vincolante potrebbe risultare un limite alle possibilità del personaggio nella storia. Compila la carta d’identità man mano che il personaggio mostra la sua vera natura scena dopo scena.
Concentrati sulle caratteristiche socio-economiche: se il personaggio è cresciuto in una famiglia più o meno grande, in una metropoli o in una cittadina, in un ambiente religioso o ateo, se i genitori erano conservatori o progressisti, felicemente sposati o divorziati. E ancora, quali eventi traumatici hanno formato il suo carattere, qual è stata la relazione sentimentale che ha influenzato maggiormente la sua vita, qual è la sua paura peggiore, qual è il suo più grande segreto, quali eventi del passato continuano a tormentarlo, e così via (p. 18).
Ecco un canovaccio che può tornare utile per definire meglio un personaggio dopo averne delineato i tratti fondamentali.
__________ (nome del personaggio) è quel tipo di persona che descriverebbe se stesso/a come __________(frase descrittiva). Se dovesse usare un solo aggettivo per descriversi, userebbe l’aggettivo __________. Gli amici, i familiari e i colleghi dicono che è conosciuto soprattutto per __________. Quando le persone lo/la incontrano per la prima volta, notano il/la suo/a __________ (caratteristiche fisiche e personalità), poi notano che __________ (caratteristiche che rafforzano o contraddicono i tratti principali). A causa del suo passato, lui/lei ha bisogno di __________ (bisogno emotivo della storia). Sempre a causa del suo passato, ha paura di __________ (alternativa più temuta) e vuole __________ (obiettivo da raggiungere; pp. 18-19).
